Irmãs gêmeas e suas diferentes histórias de conversão

 Ariana e Briana Mendez compartilham muitas coisas como gêmeas idênticas, mas suas histórias de conversão mostram como Deus as vê como filhas com necessidades diferentes.

Vôlei e Fé:  A história de conversão de Briana

Briana foi apresentada à Igreja por seu amigo Ryan. Eles e um grupo de amigos jogavam vôlei regularmente em uma capela da Igreja em Houston, Texas. Um dia, Ryan ligou para Briana para contar sobre problemas de relacionamento que o estavam afligindo e pediu a ela que fosse à Igreja para conversar. Briana pensou que eles jogariam algumas partidas de vôlei para animar Ryan. Em vez disso, ele queria conversar com sobre algumas perguntas da alma, e os dois acabaram discutindo o equivalente às quatro primeiras lições missionárias.

Enquanto Ryan ensinava a ela o plano de salvação, Briana sentiu uma forte emoção e começou a chorar, embora não pudesse explicar por que ou mesmo o que era esse sentimento. Ryan sugeriu que fossem à capela orar sobre a Igreja, e embora Briana achasse um pedido estranho, concordou contanto que Ryan fizesse a oração. “Ele orou em voz alta, e eu amei a oração, foi tão bonita. O Espírito estava tão forte e tão presente”, diz Briana.

Ela continuou aprendendo com Ryan, sua namorada Kayla e outros amigos Santos dos Últimos Dias. Eventualmente, eles a convidaram para ouvir as lições missionárias. Ela concordou e imediatamente sentiu a diferença em sua vida ao começar a aprender sobre o evangelho e ler regularmente o Livro de Mórmon. “Eu amei. Senti que algo estava diferente, e estava. Eu sabia que era verdade. Acho que nunca questionei se era a verdadeira Igreja de Jesus Cristo”, diz Briana.

Aprendendo a linguagem do Espírito: A história de conversão de Ariana

Ariana precisou de um pouco mais de tempo para reconhecer a veracidade do evangelho. “Eu fui bastante desobediente”, diz ela. “Fiz algumas coisas que obviamente me arrependo, mas sou muito grata porque sinto que o Pai Celestial me permitiu passar por essas experiências porque… é a melhor maneira de eu aprender. E isso mostra o quanto Ele me ama.”

Ao ver sua irmã ser batizada, Ariana decidiu aprender mais sobre a Igreja. “Se fosse uma pessoa aleatória me convidando para a Igreja, eu provavelmente teria dito não, mas porque era a Briana, minha irmã, me dizendo: ‘Vamos ouvir as lições com os missionários’, e porque a amo muito, concordei”, diz Ariana.

“Sinto que o Pai Celestial disse: ‘Eu sei como amolecer o coração de Ariana.’ Isso apenas testifica o quanto Ele nos ama e como Ele está tão ciente de nós.” A maneira como Deus levou o evangelho para Ariana foi única e diferente da maneira como o levou para Briana, e isso testificou a ambas que Ele sabe quem são como indivíduos.

Com a ajuda de sua irmã, o Espírito Santo desempenhou um grande papel na conversão de Ariana. Um amigo dela seria ordenado ao Sacerdócio Aarônico na Igreja, então Ariana juntou-se ao grupo em uma sala separada para essa ordenança. Assim que os irmãos colocaram as mãos na cabeça de seu amigo, Ariana sentiu arrepios por todo o corpo. Chocada, tentou entender a origem desse sentimento e interpretou como sendo frio.

Depois da bênção, ela conversou com sua irmã, que havia sentido algo semelhante, mas estava certa de que a razão dos arrepios era algo diferente. Elas perguntaram aos missionários sobre isso e perceberam que era o Espírito. Ariana queria manter esse sentimento sempre consigo.

“Por que [os missionários] não falaram mais sobre o Espírito Santo?” questionou Ariana. Sentir o Espírito foi um fator decisivo em seu processo de conversão, e tem sido uma fonte constante de conforto após seu batismo, enquanto ela continua a progredir no evangelho.

“Como não tive o dom do Espírito Santo durante toda a minha vida, ver a diferença que isso faz é incrível. Sou muito grata por ter esse companheiro constantemente comigo, me orientando em minha vida, com o que quer que eu precise. Se eu tiver uma pergunta, o Espírito sempre estará lá para testificar da veracidade.”

Uma dupla confirmação de que Deus nos conhece pessoalmente

Como gêmeas, é importante para Briana e Ariana se sentirem como indivíduos diferentes. Perguntas repetitivas sobre suas idades e quem nasceu primeiro (Ariana, cerca de quatro minutos antes) fazem com que se sintam como uma única pessoa. Quando ambas receberam suas bênçãos patriarcais, puderam reconhecer as garantias de Deus de que Ele as vê como almas únicas.

As irmãs receberam suas bênçãos patriarcais em espanhol, mas como aprenderam o evangelho em inglês, não reconheceram todas as palavras em espanhol. Refletir sobre as palavras e significados ajudou-as a ver como ambas as bênçãos são específicas para suas diferentes necessidades e circunstâncias.

As irmãs presumiam que seriam declaradas como pertencentes à mesma tribo de Israel quando recebessem suas bênçãos, então levou um tempo para elas verificarem e perceberem que sua linhagem era de tribos diferentes.

“Isso mostrou o quanto o Pai Celestial está ciente de nós”, diz Ariana. “Somos muito, muito parecidas. Obviamente, somos gêmeas. Mas mostrou que somos pessoas diferentes. Eu sou Ariana. Ela é Briana. Sinto que o Pai Celestial estava dizendo: ‘Vocês serão de tribos diferentes porque são pessoas difirentes’”.

Sentir a pressão de ser gêmeas tem sido um tema ao longo da vida para as irmãs. “É algo com que lutamos durante toda a nossa vida porque as pessoas dizem: ‘Oh, vocês são gêmeas.’ Elas nos veem apenas como as gêmeas”, diz Ariana. Reconhecer que Deus conseguia vê-las por baixo do rótulo “as gêmeas” foi a cereja do bolo para as irmãs. Confirmou que Deus era real e que Ele as conhecia pessoalmente.

Desejo de servir

Ambas as gêmeas são membros da Igreja há mais de um ano e estão se preparando para servir em uma missão. Assim como suas conversões foram únicas, seus testemunhos e razões para quererem servir vêm de suas experiências individuais.

Briana está muito ciente de tudo com que foi abençoada — sua saúde, seu trabalho, sua irmã e agora, a Igreja. “Sentia que algo estava faltando na minha vida. E então encontrei a Igreja, e tudo se encaixou”, diz Briana.

“Sei que tenho praticamente tudo o que preciso. Mas o evangelho era algo que faltava na minha vida. Imagine alguém que não tem muitas coisas que eu tive na vida, e o evangelho pode mudar a vida delas. Então, sei que quero servir em uma missão. Quero ajudar as pessoas a mudarem.”

Ariana foca na felicidade que encontrou no evangelho e em ter o Espírito com ela. Essa felicidade é algo que ela quer compartilhar com o mundo. “Sentada com os missionários e tendo as lições, senti tanta paz e tanta felicidade. Era um sentimento tão estranho para mim porque era algo do tipo: ‘Como podemos nos sentir assim, novo?’ … mas era o Espírito ali testificando.”

Mesmo depois de ser membro por um ano, Ariana ainda se surpreende com tudo o que está aprendendo e sentindo. “É incrível que … esse sentimento nunca vai embora. E eu só quero que todos saibam dessa mesma felicidade e paz que sinto.”

Embora as irmãs ainda não tenham suas datas de partida para a missão, estão animadas para ir onde o Senhor as enviar e ajudar outros a conhecer o evangelho. “Este evangelho é o evangelho da mudança e do amor”, diz Briana. “E sou muito grata por tê-lo.”

Fonte: LDS Living

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