Novo monumento homenageia primeiros pioneiros negros da Igreja

Um novo menumento em homenagem aos primeiros pioneiros negros foi oficialmente revelado e dedicado no This Is The Place Park. O monumento celebra o aniversário de 175 anos da chegada da primeira companhia de carrinhos de mão em 1847 ao Vale do Lago Salgado.

A dedicação do monumento ocorreu no dia 22 de julho de 2022 e o momumento foi entitulado “Pioneiros de 1847”. Líderes do governo e da comunidade, convidados especiais e líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estiveram presentes.

Betty Sawyer, Presidente da NAACP de Ogden Utah, ofereceu a primeira oração. Entre os oradores, estavam Ellis Ivory, Presidente da Fundação This Is The Place; Mauli Junior Bonner, Coordenador do Monumento; Spencer Fox, Governador do estado de Utah; e o Élder Russell M. Ballard, Presidente Interino do Quórum dos Doze Apóstolos.

O presidente Ballard, que foi designado para fazer a oração dedicatória, compartilhou a importância do memorial para que as gerações futuras possam ver que “o estado de Utah é um estado para os filhos de Deus de todas as culturas, de todas as raças possam vir e adorar juntos e amar uns aos outros”.

Em sua oração dedicatória, ele falou sobre a gratidão ter o monumento, como ele representa “o quão precioso e importante todo filho Deus é para o Senhor”.

O evento também contou com a participação de um coral que cantou uma música escrita por Mauli Junior Bonner, especialmente para a ocasião.

Bonner também escreveu, dirigiu e produziu um filme contando a verdadeira história de Green Flake em 2021. Os rendimentos do filme foram usados para construir o novo monumento. Saiba mais sobre o filme (em inglês), “His Name is Green Flake”, em greenflakemovie.com.

O novo monumento inclui esculturas dos primeiros pioneiros negros Green Flake, Jane Manning James e os irmãos Hark Wales e Oscar Smith.

As estátuas foram esculpidas por Stephanie e Roger Hunt, que também criaram mais de 25 esculturas para o parque Pioneer Children’s Memorial, dedicado em 2019.

“Muitos estão tão orgulhosos de sua linhagem familiar e herança, e eu sei que eles estarão lá naquele dia para reconhecer sua família”, disse ele. “Será uma verdadeira honra conhecer aqueles que não conheci e para aqueles que vierem ver os descendentes “.

O mmonumento é composto de grandes placas de pedra com a história dos pioneiros negros e suas estátuas. O momento da revelação do memorial foi feito por descendentes de Green Flake.

Green Flake

Nascido escravo em 1828, Flake viveu na plantação Jordan Flake no Condado de Anson, Carolina do Norte, até ser separado de sua mãe e dado a James e Agnes Flake ainda bebê.

Os Flakes se mudaram para o Mississippi, onde Flake, de 16 anos, ouviu um missionário santo dos últimos dias e foi batizado. Depois de ingressar na Igreja, Brigham Young designou Green para a companhia de vanguarda, um grupo de 44 homens e 23 carroças, que liderou a caminhada dos pioneiros para o oeste.

Flake é conhecido por ter conduzido o primeiro carrinho de mão pelo Emigration Canyon sob a direção de Orson Pratt. Flake era um respeitado santo dos últimos dias que falou em muitas celebrações do Dia dos Pioneiros ao lado de líderes da Igreja. Ele foi enterrado ao lado de sua esposa Martha no Cemitério Union Pioneer em Cottonwood Heights em 1903.

Jane Elizabeth Manning

Jane e seus irmãos nasceram livres em Wilton, Connecticut. Depois de se filiar à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, eles partiram para Nauvoo em 1843, mas foram forçados a sair de um barco em Buffalo, Nova York, por causa de sua raça.

Eles continuaram a jornada de mais de 800 milhas a pé e sobreviveram a muitas dificuldades. Depois de chegar em Nauvoo, Jane foi convidada para morar com Joseph e Emma Smith.

Ela acabou se casando com Isaac James e teve dois filhos antes de viajar para o oeste para Utah em 1847. Jane permaneceu uma fiel santo dos últimos dias até sua morte em 1908.

Hark Wales e Oscar Smith

Os irmãos nasceram como escravos e viveram na plantação John Crosby no Mississippi. Hark foi separado de sua família e dado aos recém-casados Sytha Crosby e seu marido, William Lay, ainda jovem. Oscar foi herdado por William Crosby.

Eles eram conhecidos como Hark Lay e Oscar Crosby, embora Hark tenha escolhido Wales como seu sobrenome e Oscar escolheu Smith após se tornar livre. Os irmãos escravizados também foram selecionados para fazer parte da vanguard company e encarregados de traçar um curso e melhorar a trilha para Utah.

Assista ao evento e dedicação em inglês aqui.

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Fonte: This is The Place Park , Deseret News