Perguntas e respostas: Joseph Smith era um caçador de tesouros?
Antes da organização de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e da tradução do Livro de Mórmon, o jovem Joseph Smith envolveu-se em uma prática folclórica conhecida como caça ao tesouro.
Este capítulo inicial de sua vida é frequentemente retratado de forma negativa, com críticos rotulando-o como bruxaria ou fraude. No entanto, essa prática merece ser examinada em detalhes para entender seu contexto histórico e cultural.
Folclore cristão
Em 2020, Manuel Padro, antropólogo e pesquisador, publicou um artigo detalhado no John Whitmer Historical Association Journal. Seu estudo aborda a caça ao tesouro como uma forma de religiosidade folclórica cristã prevalente no interior de Nova York e na Nova Inglaterra.
Para muitos entre a população rurais da época, a busca por tesouros era uma extensão de sua fé cristã, baseada na crença de que tesouros enterrados de forma injusta poderiam aprisionar os espíritos de seus donos em um estado de inquietação.
Acreditava-se que esses espíritos precisavam da ajuda dos vivos para seguir em frente, e os caçadores de tesouros viam-se como libertadores dessas almas.
A pesquisa de Padro destaca que a motivação por trás da caça ao tesouro era frequentemente espiritual. Se a família Smith se envolveu nessa prática, poderia ter sido com a intenção de libertar almas aprisionadas, e não apenas buscar ganho material.
Essa crença pressupunha que espíritos malignos ou demônios, e não a fraude, eram os principais obstáculos para caçadas bem-sucedidas.
Tais espíritos tentariam frustrar os caçadores de tesouros movendo ou transformando os tesouros, caso os ritos e orações adequados não fossem observados.
Essa preparação espiritual é evidente em relatos como o de William Purple, que descreveu Joseph Smith e seu grupo armando-se com jejum e oração antes de sair em uma busca por tesouro.
Caçadores de tesouros
A prática da caça ao tesouro envolvia vários objetos físicos, frequentemente mal compreendidos por forasteiros como ferramentas de bruxaria ou feitiçaria. No entanto, esses objetos frequentemente possuíam significado cristão.
Por exemplo, um pergaminho pertencente ao irmão de Joseph Smith, Hyrum, apresenta a frase “Santidade ao Senhor” e símbolos representando o nome hebraico de Deus e o Arcanjo Rafael.
Longe de serem objetos de bruxaria, esses itens faziam parte de uma tradição religiosa folclórica que misturava elementos cristãos com as buscas por tesouros.
A caça ao tesouro na América colonial tinha dois propósitos: era tanto um meio de adquirir riqueza quanto um ato de devoção cristã.
Os praticantes acreditavam que estavam realizando um dever sagrado ao ajudar almas inquietas a entrarem no “pós-vida”.
No entanto, essa prática enfrentou significativa oposição, particularmente de protestantes que, após a Reforma, buscavam distanciar-se de crenças e práticas semelhantes às católicas.
Esses críticos protestantes condenavam a caça ao tesouro como demoníaca, uma tentativa de erradicar o que viam como práticas heréticas.
Esse choque cultural tornou a caça ao tesouro algo negativo, apesar das motivações religiosas sinceras de seus praticantes.
A família Smith e a prática de caçar tesouros
Embora algumas pessoas possam ter explorado a caça ao tesouro para fins fraudulentos, o envolvimento da família Smith parece ter sido genuíno.
A vida posterior de Joseph Smith e a restauração da Igreja de Jesus Cristo sugerem uma crença sincera nos aspectos espirituais de suas práticas iniciais.
Segundo Martin Harris, o anjo Morôni instruiu Joseph a deixar a companhia dos escavadores de dinheiro, sinalizando uma mudança da caça ao tesouro para seu papel na tradução do Livro de Mórmon.
Essa transição indica que Joseph Smith reconheceu que suas habilidades com uma pedra de vidente eram destinadas a um propósito maior.
Compreender a caça ao tesouro de Joseph Smith dentro de seu contexto cultural e religioso dissipa a noção de que era algo ruim.
Em vez disso, fazia parte de uma tradição do cristianismo popular que combinava buscas espirituais e materiais. Avaliar essas práticas de forma crítica e dentro de seu contexto histórico ajuda a desmistificar alguns aspectos mais sensacionalistas da vida de Joseph Smith.
Embora a caça ao tesouro possa parecer um capítulo incomum na vida de Joseph, ela reflete a complexa interação de fé, cultura e crença pessoal na América do início do século XIX.
A transição de Joseph Smith de caçador de tesouros para líder religioso demonstra sua compreensão de seus dons espirituais e missão.
Há muito mais sobre esse assunto que pode ser explorado. Nosso objetivo nesse artigo é oferecer o contexto histórico em que Joseph e sua família estavam e esclarecer sua participação em caçadas a tesouros.
Fonte: Saints Unscripted
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