Raça e sacerdócio: uma análise de caso
O artigo a seguir é baseado em “A fé não é cega”, de Elder Bruce C. Hafen e Marie K. Hafen. Este livro descreve experiências pessoais, perguntas inesperadas e complexidades que encontramos no caminho da vida que podem desafiar nossa fé.
No capítulo catorze, “O benefício da dúvida e ir além da complexidade”, casal Hafen conta a história real de um santo dos últimos dias africano que aprendeu a dar ao Senhor o benefício da dúvida em relação às suas sérias questões sobre raça e sacerdócio.
A decisão que mudou uma vida
A história pessoal de Khumbulani Mdletshe, da África do Sul, mostra como a escolha de confiar no Senhor por meio de atos de sacrifício permite que Ele nos abra portas. Isto é dar a Deus o benefício da dúvida.
Khumbulani se filiou à Igreja aos 16 anos em 1980. Anos mais tarde, ele foi missionário em Londres. Um dia, um completo estranho perguntou como ele poderia representar uma igreja racista que negava o sacerdócio aos homens negros.
Aquela foi a primeira vez que Khumbulani ouvi algo assim. Ele ficou surpreso quando seu companheiro lhe disse que sim, que a Igreja não dava o sacerdócio aos homens negros até que o Senhor deu ao Presidente Kimball e aos Doze uma revelação para abrir essa porta em 1978.
Seu presidente também explicou que o sacerdócio havia sido negado aos homens negros africanos durante um período, e ninguém sabe por que o Senhor havia feito essa restrição anteriormente. Khumbulani confiou em seu presidente de missão. Mas o que importa é que “agora, todos os homens dignos podem ser ordenados”. Khumbulani ainda não havia entendido, mas disse: “o Espírito me disse para aceitar sua explicação e seguir em minha missão”. Essa decisão mudou sua vida para melhor.
Terminar sua missão não significou que suas dúvidas haviam desaparecido. Ele se sentiu ferido e incomodado ao ouvir outros missionários e membros da Igreja dar explicações errôneas sobre a proibição do sacerdócio. Mas ele permaneceu sendo um missionário tão fiel e eficaz que o presidente de sua missão o recomendou a um professor da BYU, que providenciou para que ele se matriculasse na BYU-Havaí.
Ele sentia dor ou ouvir outros estudantes dizerem erroneamente que pensavam que os negros eram descendentes de Caim, mas Khumbliani agarrou-se às suas impressões espirituais e à sua confiança no presidente de sua missão, que ele havia dito que “ninguém sabe por que” o sacerdócio havia sido retido.
O benefício da dúvida
Depois de se formar na BYU-Havaí, ele obteve um mestrado na BYU-Provo. E então, enfrentou outro sacrifício quando alguns amigos queriam que ele ficasse no conforto de Utah, mas sua bênção patriarcal havia dito que ele serviria à Igreja na África. Então ele voltou para casa, casou-se, teve filhos e encontrou um bom emprego. No entanto, ele ainda se sentia preocupado que as razões da política passada da Igreja sobre raça e sacerdócio fossem tão pouco claras.
Então veio outra oportunidade para se arriscar e continuar confiando em Deus. Khumbulani foi convidado para ensinar no Sistema Educacional da Igreja na África do Sul. Então, ele e sua esposa foram ao templo, onde sentiram que deveriam aceitar este trabalho de ensino, mesmo que suas perguntas não tivessem sido respondidas.
Depois de alguns anos, sua fé e paciência foram recompensadas novamente. Como novo Setenta Área na África, ele foi para a Conferência Geral em Salt Lake City. Durante uma reunião de treinamento, o Presidente Thomas S. Monson se esforçou para sussurrar palavras de amor e encorajamento para os três novos Setenta africanos. Algo nesta experiência lhe trouxe um profundo espírito de paz que lhe permitiu prestar um forte testemunho de que a partir daquele momento suas preocupações estavam resolvidas.
A história de Khumbuliani reflete tanto o processo quanto os frutos de exercer uma fé que não é cega. Ele escolheu confiar no Senhor em meio à verdadeiras complexidades, demonstrando sua confiança com atos de sacrifício pessoal e, então, ver o Senhor abrir portas que ele não teria sido capaz de abrir sem a confiança de Khumbulani. Por muitas vezes, ele deu ao Senhor e à Sua Igreja o benefício da dúvida, confiando Nele mesmo quando não tinha todas as respostas que gostaria.
Então, gradualmente, a tensão de suas complexidades diminuiu e ele passou por uma transição tranquila para alcançar a simplicidade pacífica do outro lado da complexidade. Alimentado por seu amor ao Senhor, e o amor do Senhor por ele, Khumbulani mudou e cresceu graças a esse amor
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